Пол Гарднер Аллен (англ. Paul Gardner Allen) – американский предприниматель, инвестор, филантроп, соучредитель корпорации Microsoft, которую он вместе Биллом Гейтсом основал в 1975 году. По состоянию на июнь 2017 года он, по оценкам, является 46-м самым богатым человеком в мире, с предполагаемой чистой стоимостью $20,2 млрд.

Место рождения. Образование. Пол Аллен родился 21 января 1953 в Сиэтле, штат Вашингтон. Аллен родился в семье преподавательницы Эдны Фей Гарднер и военного Кеннета Сэмюэла Аллена, который с 1960 года работал помощником директора библиотечного комплекса Вашингтонского университета. Пол научился читать ещё до школы, с детства любил технику. В четвёртом классе серьёзно занимался химией, в шестом – электроникой.

В 1960 году, после 6 класса Пол поступил в самую привилегированную школу Сиэтла “Лейксайд”. Там он подружился с будущим бизнес партнером, Биллом Гейтсом, который был почти на три года моложе, но имел общий интерес к компьютерам. После того, как Пол получил высший балл на экзамене SAT, он поехал учиться в Вашингтонский Университет, где присоединился к братству Фи Каппа Тета, но после двух лет работы программистом для корпорации Honeywell, он бросает эту работу и возвращается к своему старому другу снова. Впоследствии Аллен убеждает Гейтса бросить Гарвардский Университет с целью создания Microsoft.

Бизнес. В январе 1975 года Пол прочитал в журнале Popular Electronics статью о новом персональном компьютере Altair 8800. После прочтения статьи Гейтс связался с президентом компании, Micro Instrumentation and Telemetry Systems (MITS), разработчиком нового компьютера, Эдом Робертсом и сообщил ему, что он и его друг работают над программным обеспечением данного компьютера (хотя на самом деле Гейтс и Аллен не имели к Altair 8800 никакого отношения). Президент MITS пригласил в свой офис Пола, и он продемонстрировал рабочий интерпретатор языка BASIC для их компьютера, и через несколько недель Пол и Билл уже работали на MITS. Свою компанию они думали назвать “Аллен и Гейтс”, но посчитали что это больше подходит для юридической конторы, и тогда Пол предложил название Micro-Soft – от microprocessors и software.

В 1975 году в городе Альбукерке Гейтс и Аллен создали компанию Micro-Soft. В течение последующего года работы на компанию MITS дефис в названии компании Гейтса и Аллена исчез, и 26 ноября 1976 года в Окружном секретариате штата Нью-Мехико была зарегистрирована новая торговая марка – Microsoft. Полу досталось 36% акций компании, Биллу 64%, поскольку так Билл видел свой вклад в продукт.

В совместном бизнесе Пол Аллен занимался техническими идеями и перспективными разработками, Гейтсу ближе оказались переговоры, контракты и прочее деловое общение. Основные вопросы они решали вместе: иногда, как признавался позже Гейтс, споры продолжались по 6-8 часов.

В 1980 году IBM обратилась к компании Microsoft с предложением адаптировать несколько языков программирования для их использования на персональном компьютере IBM PC, который должен был появиться на рынке в 1981 году. В ходе переговоров выяснилось, что представители IBM желали бы найти и разработчика операционной системы для нового компьютера.

Аллен и Гейтс взялись за эту работу, однако не стали разрабатывать новую операционную систему с нуля. Они знали, что Тим Патерсон, работавший в Seattle Compute Products, уже создал Q-DOS для 16-разрядных процессоров Intel. В ходе переговоров о приобретении Q-DOS требовалось не дать понять продавцам, что у Аллена и Гейтса уже есть покупатель на эту систему; Гейтсу, как основному переговорщику, это удалось. Но даже в этом случае систему пришлось подвергнуть переработке. Стремясь уложиться в срок, Аллен и Гейтс работали так, что однажды, по утверждению самого Аллена, просидели за компьютером 36 часов подряд.

За PC-DOS, приобретение которой обошлось в несколько десятков тысяч долларов, IBM заплатил сразу же 6 тыс. долларов, при этом, по условиям подписанного сторонами договора, IBM взяла на себя обязательство продавать компьютеры только с PC-DOS, отчисляя при этом Microsoft проценты с каждой проданной единицы техники.

В 1983 году Аллен покинул Microsoft, продав свои акции по $10 за штуку, сохранив за собой часть акций и место в совете директоров. До 2011 года считалось, что Аллен ушёл из этого бизнеса из-за проблем со здоровьем (болезнь Ходжкина). В мемуарах 2011 года Аллен пролил свет на подоплёку своего ухода: в то время как он не хотел посвящать свою жизнь Microsoft, Гейтс был полностью сконцентрирован на работе и развитии компании. По настоянию Гейтса партнёры неоднократно пересматривали свои доли в бизнесе, причём Аллен уступал в пользу Гейтса.

После ухода из Microsoft Пол Аллен стал заниматься инвестированием, в частности, в 2000-е годы субсидировал создание первого частного суборбитального корабля SpaceShipOne, который выдержал два успешных гражданских космических запуска и таким образом выиграл Ansari X Prize. В 2005 году он вложил деньги в строительство большого радиотелескопа для поиска внеземной жизни – “Allen Telescope Array”.

Аллен является основателем и председателем компании Vulcan Inc., которая управляет его различными деловыми и благотворительными проектами. У Аллена также есть многомиллиардный инвестиционный портфель, включающий технологические и медиа-компании, холдинги недвижимости и доли в других компаниях.

Аллен – владелец одних из самых больших яхт в мире – Octopus и Tatoosh. Владеет профессиональными спортивными командами “Сиэтл Сихокс” из Национальной футбольной лиги и “Портленд Трэйл Блэйзерс” из Национальной баскетбольной ассоциации, частичный владелец футбольного клуба “Сиэтл Саундерс” лиги MLS. Потратил более чем $1 млрд на развитие таких компаний, как AOL, Ticketmaster, Egghead Software и др.

В 2011 году стал одним из основателей компании Stratolaunch Systems, реализующей проект по созданию авиационно-космической системы “воздушного старта” для доставки грузов в космос. Аллен заявлял о готовности вложить в проект до $200 млн.

Состояние. В 2015 году Аллен занимал 51-е место в списке журнала Forbes с капиталом в $17,5 млрд. По состоянию на июнь 2017 года он, по оценкам, является 46-м самым богатым человеком в мире, с предполагаемой чистой стоимостью $20,2 млрд.

Филантроп. Пол Аллен выделил более $2 млрд на продвижение науки, техники, образования, сохранения дикой природы, искусств и др. Фонд семьи Пола Дж. Аллена был создан для управления благотворительной деятельностью Аллена. Он также является основателем Института мозга, Института искусственного интеллекта, Института клеточной науки, Vulcan Aerospace.

Книги: P. Allen. Idea Man: a memoir by the co-founder of Microsoft. – New York: Portfolio/Penguin, 2011.

П. Аллен. Миллиардер из Кремниевой долины. История соучредителя Microsoft. – М.: Альпина Бизнес Букс, 2012.

Личная жизнь. Аллен никогда не был женат. Детей у него нет. В 1982 году Аллену была диагностирована лимфома Ходжкина.