Место рождения. Образование. Родился 12 сентября 1959 в Госларе. Его мать была медицинской сестрой, а отец – муниципальным служащим. По окончании в 1979 году Госларской городской гимназии Зигмар Габриэль служил два года в бундесвере. В 1982-1987 годах штудировал в Геттингенском университете социологию, политику, германистику. После чего сдал государственные экзамены по специальности учителя гимназии. В 1989-1990 годах работал учителем в народной школе в Госларе.

Политическая карьера. В 1976-1989 годах Зигмар Габриэль работал в молодёжной организации “Социалистическая молодёжь Германии – Соколы” (нем. Sozialistische Jugend Deutschlands – Die Falken). Вскоре Габриэль стал лидером местного отделения организации в Госларе, а затем – председателем окружного отделения организации в Брауншвейге. Брауншвейгское отделение относилось к марксистскому крылу организации.

В 1987-1998 годах Габриэль был членом районного законодательного собрания района Гослар. В 1991-1999 годах бургомистр города Гослар.

В 1990-2005 годах Зигмар Габриэль избирался депутатом ландтага Нижней Саксонии.

С 1997 года занимал должность заместителя председателя ландтага.

В 1998-1999 и 2003-2005 годах Габриэль возглавлял в ландтаге фракцию СДПГ. В 2005 и 2009 годах Зигмар Габриэль избирался депутатом бундестага прямым голосованием от округа Зальцгиттер-Вольфенбюттель.

После отставки премьер-министра Нижней Саксонии Герхарда Глоговски 15 декабря 1999 года Зигмар Габриэль занял его пост. После выборов в нижнесаксонский ландтаг 2 февраля 2003 года СДПГ проиграла ХДС, и Габриэль ушёл в отставку.

В 2003-2005 годах Габриэль входил в президиум СДПГ и одновременно являлся заместителем председателя отделения Социал-демократической партии в Нижней Саксонии.

В 2005-2009 годах Габриэль занимал должность министра охраны окружающей среды, охраны природы и ядерной безопасности в коалиционном правительстве Ангелы Меркель. После поражения социал-демократов на выборах в бундестаг 27 сентября 2009 года председатель СДПГ Франц Мюнтеферинг ушёл в отставку.

13 ноября 2009 года на съезде партии в Дрездене председателем СДПГ был избран Зигмар Габриэль, заручившийся поддержкой 94,2 % голосов. В 2013 году вновь вошёл в правительство в качестве вице-канцлера и министра экономики и энергетики.

27 января 2017 года назначен министром иностранных дел Германии сменив на этом посту Франк-Вальтера Штайнмайера.

Взгляды. Высказывания. В конце апреля 2012 года Зигмар Габриэль призывает немецких политиков бойкотировать Чемпионат Европы по футболу в Украине из-за обращения с экс-премьером Юлией Тимошенко. В интервью популярному немецкому еженедельнику “Bild am Sonntag” Габриэль заявил: “Политики должны быть осторожными, чтобы не стать болельщиками режима. Они, вероятно, будут сидеть на стадионе рядом с начальниками тюрем и членами тайной полиции. Если есть сомнения, то лучше туда не ехать.”

25 сентября 2015 года Габриэль предложил улучшить отношения с Россией – учитывая важную роль Москвы в урегулировании сирийского конфликта: ” … Любому должно быть понятно, что нельзя с одной стороны поддерживать санкции в течение длительного времени, а с другой – иметь возможность просить о сотрудничестве … <…> … мы вынуждены будем изменить наше отношение к России.”

На фоне этого он назвал началом “других и лучших отношений” сооружение второй очереди газопровода “Северный поток”. Завершить этот процесс улучшения отношений, по мнению Габриэля должна отмена введенных против Москвы санкций ЕС. В ответ на это предложение Габриэля глава ведомства канцлера ФРГ Петер Альтмайер ответил, что Федеральное правительство Германии и в дальнейшем будет придерживаться политики санкций в отношении России, которые были введены со стороны ЕС в ответ на аннексию Москвой Крыма и ее роль в конфликте в Донбассе. Предложение Габриэля также подвергла критике лидер “зеленых” в Бундестаге Марилуиза Бек.

Семья. Его гражданская жена − врач-стоматолог, с которой он вместе воспитывает её дочь от первого брака.