Карьера. С 1979 по 1985 гг. И.Лиховой работал энергетиком цеха и инженером-конструктором на Каневском электромеханическом заводе “Магнит”. В 1985-1987 гг. – инструктором и завотделом в Каневском горкоме КПУ. В 1987-1989 гг. – первым заместителем председателя Каневского горисполкома (курировал вопросы развития культуры и спорта, образования, туризма, зарубежных связей и работы коммунальных служб). С 1987 по 2002 гг. был депутатом Каневского горсовета народных депутатов. В 1990-1994 гг. – депутатом Черкасского облсовета.

С 1989 по 2005 гг. И.Лиховой занимал пост директора Каневского государственного музея-заповедника Т.Г.Шевченко, генерального директора Шевченковского национального заповедника. Будучи руководителем известного исторического объекта окончил Институт повышения квалификации работников культуры и искусств Украины (по курсу “Проблемы менеджмента в работе государственных историко-культурных заповедников”).

В октябре 2005 года Указом Президента Виктора Ющенко был назначен на пост Министра культуры и туризма Украины в правительстве Юрия Еханурова. А в августе 2006-го становится главой Минкультуры в правительстве Виктора Януковича (назначен Верховной Радой по квоте блока “Наша Украина”). Поскольку широкая коалиция с участием “Нашей Украины” не состоялась, партия подняла вопрос об отзыве своих министров. 1 ноября 2006-го парламент проголосовал за отставку И.Лихового. Его пост в тот же день занял Юрий Богуцкий, уже работавший главой Минкульта в первом правительстве В.Януковича.

Из культуры – в дипломатию. Вскоре после отставки из правительства И.Лиховой был назначен руководителем Главной службы по вопросам сохранения национального культурного наследия Секретариата Президента Украины. А 6 февраля 2007-го В.Ющенко назначил его Чрезвычайным и Полномочным Послом Украины в Республике Беларусь. Впрочем, отношения с белорусскими властями у новоназначенного руководителя украинской дипмиссии поначалу не заладились. Послу пришлось несколько месяцев дожидается вручения верительных грамот белорусскому президенту Александру Лукашенко. В Минск И.Лиховой приехал 20 марта и на следующий день вручил министру иностранных дел копии верительных грамот, что дало дипломату возможность начать работу. Тем не менее, вручение верительных грамот президенту считается необходимой в дипломатической практике процедурой. По данным “Белорусских новостей”, проблемы могли быть вызваны тем, что И.Лиховой критиковал экономическую политику белорусских властей, отмечая в частности, что “очень много возникает вопросов ущемления украинских предпринимателей в Беларуси”.

Уволен с поста Чрезвычайного и Полномочного Посла указом Президента В.Ющенко 24 февраля 2010-го.

Взгляды. Будучи Министром И.Лиховой выступал сторонником украинизации отечественного кинопроката, считая, что правительство В.Януковича должно продолжать инициативу по переводу иностранных фильмов на украинский язык. Инициировал создание специального государственного органа по вопросам реализации языковой политики. Считал, что в туристической сфере правительству нужно развивать, в первую очередь, внутренний туризм. Как Министр собирался активно влиять на ситуацию вокруг застройки исторической части Киева, поскольку ему импонировала “наступательная” позиция Президента относительно охраны культурного наследия. Поддерживал идею сдачи замков и других культурно-исторических комплексов на длительное пользование в концессию (в том числе с участием иностранцев) – с целью реставрации и сохранения для потомков (по примеру Польши).

Звания, награды. И.Лиховой – действительный член Международного Совета по вопросам памятников выдающихся мест (ІСОМО), член правления Украинского фонда культуры, Совета общества международных связей “Украина-Мир”, Главного совета Украинского общества охраны памятников истории и культуры, Национального союза журналистов Украины. Удостоен звания Заслуженного работника культуры Украины, награжден Орденом “За заслуги” ІІІ степени.

Семья. Женат, имеет двоих детей.